No dia 21, a deputada Ilhan Omar (Democrata por Minnesota) concedeu uma entrevista a Chris Hayes, apresentador do programa MS NOW, da MSNBC. Esta foi sua primeira entrevista pública desde que agentes federais realizaram uma busca em sua residência, no dia 12. Ao abordar rumores de que ela teria se casado com seu próprio irmão, Omar classificou a alegação como “insana”. No entanto, ao ser pressionada por Hayes sobre se ela e seu ex-marido, Ahmed Nur Said Elmi, tinham algum parentesco consanguíneo, ela respondeu apenas: “Que eu saiba, não”.
O New York Post descreveu essa resposta como “intrigante”. Ao retornar a Washington, D.C., após um comício de campanha na Carolina do Sul na noite do dia 21, o ex-presidente Donald Trump comentou com repórteres na pista do aeroporto: “‘Que eu saiba, não’ — essa não é uma resposta muito boa”.
No dia 19, o New York Post — citando fontes não identificadas — noticiou que investigadores federais pretendem usar provas de DNA para demonstrar que Ahmed Nur Said Elmi, com quem Omar se casou em 2009, é, na verdade, seu irmão, e que o casamento teria sido arranjado para ajudá-lo a obter um green card (visto de residência permanente). Omar, contudo, negou que os agentes tenham apreendido quaisquer itens contendo DNA durante a busca.
Segundo o The Washington Post, quando Elmi solicitou a conversão de seu green card condicional (obtido por meio do casamento) em um permanente, as autoridades de imigração solicitaram documentação adicional, citando “preocupações quanto à veracidade do casamento”. Posteriormente, Elmi retirou seu pedido.
Em uma declaração financeira anterior apresentada ao Congresso, os bens de Omar — somados aos de seu atual marido, Tim Mynett — totalizavam, aparentemente, até 30 milhões de dólares; mais tarde, ela alegou que o documento continha erros e apresentou uma retificação. Durante a entrevista, ela afirmou levar um estilo de vida típico da “classe trabalhadora, vivendo de salário em salário”, ressaltando que o único veículo que possui é um Toyota Camry 2016. Uma busca de cinco horas — durante a qual os agentes chegaram a dobrar suas roupas
Omar relatou que, às 6h da manhã do dia 12, foi acordada por batidas em sua porta feitas por agentes do Homeland Security Investigations (HSI), que cumpriam um mandado de busca. “Pensei que houvesse um incêndio em algum lugar, ou que algo tivesse acontecido a um vizinho — parecia uma evacuação de emergência.”
Omar afirmou que entre 15 e 25 agentes circularam pelo local, revistando a casa cômodo por cômodo durante quatro a cinco horas. Eles apreenderam 17 itens, incluindo seu celular, o notebook de seu marido, a câmera dele e um livro infantil de conversação para o aprendizado da língua somali.
Embora tenha observado que os agentes foram “geralmente profissionais” — chegando a colocar as coisas de volta no lugar e “dobrando as roupas que eu ainda não tinha dobrado” —, ela alegou, ainda assim, que a operação teve o objetivo de intimidar.
Omar também mencionou que, dado que seu endereço residencial foi exposto, somado às constantes ameaças de morte que recebe e ao risco de que seus filhos possam ser seguidos, ela pretende se mudar de sua residência em Washington, D.C.
Documentos da promotoria levantam questões sobre o nome de Omar
No mesmo dia em que a entrevista foi ao ar, promotores apresentaram documentos ao tribunal identificando Omar como “Ilhan Nur Said Elmi, também conhecida como Ilhan Abdullahi Omar”. Este último é o nome completo pelo qual Omar é comumente conhecida; contudo, nesses documentos, ele aparece listado como um “pseudônimo” (ou nome alternativo). O nome principal apresentado no documento inclui “Nur Said Elmi” — uma sequência que coincide com o nome de Elmi.
Os somalis, tipicamente, não utilizam sobrenomes familiares; em vez disso, o nome de uma pessoa consiste em seu próprio prenome, seguido pelo nome do pai e, depois, pelo nome do avô. Se este for, de fato, o nome legal de Omar, isso implicaria que ela e Elmi compartilham exatamente a mesma linhagem paterna.